Haruki Murakami - Tokio Blues

Bueno, hace tiempo que estaba con ganas de entrarle a este Japonés, y creo que puedo decir que se trata del primer Murakami que leo, ya que me dejó con ganas de más. Es indudable que el hombre sabe escribir. Te lleva a lo largo de la novela con gran fluidez. Es difícil cuando uno junta mucha expectativa por una novela no decepcionarse, pero creo que puedo decir que me gusto bastante, lo suficiente para querer reincidir. La historia es sin dudas muy buena.

El personaje principal, Toru Watanabe, es un joven estudiante japones que cumple los 20 años a finales de los años 60. Años revolucionarios si los hay para el ámbito estudiantil, pero eso apenas roza la historia central, ya que el personaje se muestra distante y por momentos sarcástico respecto al tema. Toru se ve envuelto en una especie de triángulo amistoso/amoroso, donde es el amigo en común de una pareja formada por su mejor amigo Kisuzi y su novia Naoko. Se siente por momentos incómodo, ya que parece que ellos prefieren juntarse en su presencia que a solas. Una noche y tras unas partidas de billar, Kisuzi termina con su vida a los 17 años. Tiempo después, Toru retoma la relación con Naoko, quién sufre de importantes trastornos. De aquí en adelante, gran parte de la novela se centra en como va desenredando la historia y Toru se va sintiendo cada vez más comprometido con ella, si bien no les es posible tener un vínculo de pareja normal. Ella se interna en una clínica a donde el la visita en varias oportunidades. La vida de Toru se vuelve tortuosa. Conoce una chica Midori, que le declara su amor pero el no es capaz de entregarse libremente ya que siente culpas hacia con Naoko. Será Reiko, compañera y amiga de Naoko de la clínica quién le ayude finalmente a destrabar su situación, de una manera poco convencional pero muy eficiente.

Quiero destacar que la historia está muy bien armada. Ningún personaje está porque sí. Incluso otros personajes como su amigo de la residencia estudiantil Nagasawa y su novia Hatsumi juegan un papel importante. Por momentos parece que Toru va a repetir la historia involucrándose como tercero en cuestión en otra pareja, pero se percata de la situación y hace lo imposible por evitarlo. Tampoco son casuales las partidas de billar que realiza con su amigo Kisuzi primero y con Hatsumi años después.

Una cosa que me sorprendió fue que la música, muy presente en la novela, es toda de origen occidental, básicamente The Beatles. Las comidas en cambio responden más a la cultura japonesa.

Cosa aparte y como uruguayo que soy, me llamó la atención que se cita a Uruguay, en forma casi despectiva, cuando Midori miente a Toru acerca de su padre. Ella le indica que se fue de viaje a Uruguay, cuando en realidad está internado con un cáncer terminal. Seguro que para casi cualquiera que lea la novela, esto es un detalle menor en la novela, pero no lo es para un uruguayo.

Si bien no fue el título que el me sugirió, uno de los que me llevó a Murakami es Javier, compañero en esto de los blogs. Gracias entonces Javier. Elegiré entre sus recomendados mi próximo Murakami.

Mi calificación es:

Autores : Paul Auster

Me gustaría empezar por decir como llegué a este autor. Era mi cumpleaños, en el mes de agosto del año 2001 (cumplía 23 años). Era un cumpleaños muy especial para mí, pues era el primer cumpleaños sin mi madre, que falleció en febrero de dicho año tras una larga enfermedad. Mi tía M., hermana de mi madre, se había separado recientemente de su pareja, H. Para mi ellos siempre habían sido una gran pareja y yo no terminaba de entender porqué se separaban. Muchos se hicieron presentes en mi casa ese cumpleaños, a pesar de que yo no estaba con el mejor ánimo para festejarlo. Entre los que vinieron, a diferentes horas, estuvieron mi tía M. y su entonces ya ex-pareja H. M. me trajo una tarta (sabía que me encantan) y un libro de regalo. H. me obsequió también un libro. Ambos eran de Paul Auster. Ambos eran "El palacio de la luna". Extraña coincidencia, no?.

Tras este libro vinieron muchos otros y me fui convirtiendo en un fiel seguidor de Auster. Ahora ya es difícil regalarme un libro de él que no halla leído, creo que quedan unos pocos. Sus novelas tienen un estilo bastante definido. El azar es tema central. Todo cambia de un momento a otro en función de un suceso inesperado: una llamada telefónica, un encuentro casual, un viaje en avión, etc. dan lugar a cambios rotundos. Sus historias están muy bien armadas, nada está escrito porque sí. Pero no tiene sentido que yo aquí me ponga a escribir sobre las características del autor ni de su historia personal, porque es un autor ampliamente conocido y sobran sitios con información al respecto, empezando por la clásica Wikipedia. Pretendo aquí describir que es lo que me ha atrapado del autor y ordenar sus libros de acuerdo a mis preferencias.

Ha escrito novelas y cuentos, libros autobiográficos y poesía, guiones para cine, etc. Mi preferencia siempre está en las novelas. Algunas me han quedado grabadas y las voy releyendo con el tiempo, otras no tanto, pero con absolutamente todas me ha ocurrido lo que yo llamo el efecto "Auster": quedo atrapado desde la primera página hasta la última. Es inevitable para mi. Me encantan sus personajes. En muchas novelas, el autor va armando una historia en la cual uno ya va intuyendo que va a pasar y efectivamente no le erra, pero con las novelas de Auster esto no es así, uno ya sabe que en cualquier momento se viene el giro y todo va a cambiar. Esto creo que es lo que más me atrapa. Me gustan los giros inesperados y pongo todo mi esfuerzo en tratar de predecirlos, casi siempre sin éxito.

Voy a pasar a clasificar las que he leído de Auster de acuerdo al recuerdo que hoy tengo de ellas en cuatro niveles:

Nivel 1 - las imperdibles, que me resultan inolvidables o me marcaron especialmente y que creo que no deberían faltar en ninguna biblioteca:

• El libro de las ilusiones.
• El palacio de la luna.
• La trilogía de Nueva York (Ciudad de cristal, Fantasmas y La habitación cerrada).

Nivel 2 - las que recomendaría fuertemente a cualquier lector:

• Brooklyn Follies.
• La noche del oráculo.
• La música del azar.

Nivel 3 - las buenas novelas, que debería leer cualquiera al que le hayan gustado las anteriores:

• Tombuctú.
• El país de las últimas cosas.
• Leviatán.
• Mr Vértigo.
• Invisible.
• Sunset Park.

Nivel 4 - las que no colmaron totalmente mis expectativas:

• Un hombre en la oscuridad.
• Viajes por el Scriptorium.

Somos muchos los seguidores de Auster. Según dicen bastante común que el libro que más te gusta de él es el primero que lees. En mi caso puede ser un poco cierto, "El palacio de la luna" es de mis favoritos, pero  tiempo después y tras leer varios otros, leí "El libro de las ilusiones" y creo que este pasó a ser mi favorito.

He leído también varias novelas autobiográficas. Creo que son básicamente para seguidores de Auster y permite que conozcamos más al autor. Destaco de ellas a "La invención de la soledad". La poesía no es lo mío, al menos en esta etapa de mi vida. De sus cuentos, "El cuaderno rojo" lo leí hace poco y son cuentos interesantes.

Antes de terminar, me gustaría hacer una mención especial a un cuento sobre la Navidad, que no tiene desperdicio. Este cuento fue llevado al cine como parte de la película "Smoke", presentada en latino américa como "Cigarros". La película es de por si muy buena, Auster fue el guionista, pero el cuento en especial es de una gran sensibilidad. Dejo a continuación un par de enlaces que vale la pena ver: en el primero, el cuento es relatado y explicado de parte de unos de los protagonistas de la película a otro, en el segundo, el cuento es llevado a imágenes. Deben verse en este orden. La música de Tom Waits en el segundo fue elegida en forma inmejorable: "You're innocent when you dream".

• Cuento de Navidad - Explicación
• Cuento de Navidad - Actuado

Paul Auster - El cuaderno rojo

Se que como adicto a Paul Auster, mi reseña no puede ser muy objetiva, pero voy a intentarlo. Es un libro corto, con una serie de historias que giran entorno al azar. Las historias que se relatan son según se indica reales, vividas por el autor o contadas por algún amigo del mismo. Y son una verdadera joya. La lástima es que al terminar unos se queda con ganas de más. Si bien cada historia es independiente de las demás, todas terminan transmitiendo esa sensación de que la vida presenta sorpresas, que el azar es el que nos lleva y que por más que uno intente planificar, hay cosas que no se pueden prever.

El autor es para mi uno de los mejores escritores contemporáneos. No me canso de recomendar algunos de sus libros, como "El palacio de la Luna" y "El libro de las ilusiones".

Mi calificación es:

Raymond Carver - Si me necesitas, llámame

Se trata de un conjunto de cinco cuentos recopilados post-mortem. Es innegable su autoría, ya que tienen claramente el estilo de Carver. Son esos cuentos concisos, directos, minimalistas, propios de su vertiente, llamada "realismo sucio". Los cuentos están buenos, la lectura es fluida, pero eso si, tras cada cuento queda esa especie de sabor amargo, pues los finales felices no son su fuerte. A veces me pregunto porqué me gustan sus cuentos, si es una especie de masoquismo que lo lleva a uno a querer leerlos y entrar en ese mundo trágico y a veces hasta deprimente, pero no lo puedo evitar, quedo enganchado enseguida con ellos.

El autor falleció joven y dejó a sus seguidores con ganas de algo más. Tuvo una etapa de fuerte adicción al alcohol y lo refleja en varios de sus cuentos. Para quienes no lo conocen, recomiendo leer un cuento en especial, que leí hace ya unos años y me gusto mucho. Se llama "Catedral". Lo pueden ver en internet ya que ha sido subido por varias personas.

Mi calificación es:

Bernhard Schlink - Mentiras de Verano

Se trata de una serie de siete cuentos. Mi impresión a medida que los fui leyendo, fue que el libro iba de menos a más. Comienza con un par de cuentos, "Temporada baja" y "La noche de Baden-Baden", donde las historias se centran en mentiras vinculadas a las relaciones de pareja. Hasta aquí me preguntaba si no sería un fiasco, siete cuentos sobre mentiras en la vida de pareja. Sin embargo, manteniendo el hilo entorno a  las mentiras, el autor va cambiando de temática, planteando situaciones de los más diversas, donde las mentiras van básicamente hacia el interior del que las realiza y no dirigidas a terceros, y están estrechamente relacionadas con los miedos: temor a establecer una relación, temor a perder a una pareja, no querer aceptar el rumbo que tomo la vida a causa de decisiones quizás erradas, temor a la muerte, etc. A mi gusto, "El último verano" y "El viaje hacia el sur" son los mejores, pero creo que lo mejor realmente es el conjunto y el orden elegido.

La redacción de los cuentos es excelente. El autor logra que uno quede inmerso en cada cuento, algo a veces difícil de lograr. Conocí a Bernhard Schlink por "El lector", gran novela que recomiendo fuertemente. Luego leí otra novela, "El fin de semana", que es bueno pero no tanto (ver reseña). Con "Mentiras de Verano" elevo nuevamente mi valoración sobre el autor. Y tras leer tres buenos libros concluyo que se trata realmente de un buen escritor.

Mi calificación es:

Carlos Ruiz Zafón - La sombra del viento

Atrapante, entretenida y muy bien escrita. Una gran novela de suspenso, que te engancha en las primeras páginas y no te permite soltarla hasta haberla terminado.

Fue un regalo de cumpleaños. No conocía al autor y generalmente no presto atención a los libros que son best-sellers, llenos de premios y en cuya contratapa solo hablan de lo buena que es. Tampoco el suspenso es mi género favorito. Es decir, si no me la hubieran regalado, jamás la hubiera ido a buscar, y me la hubiera perdido. Debo dar gracias entonces a mi media naranja, que fue quien me la regalo.

Me atrapó desde el inicio, cuando el personaje principal (Daniel Sempere) era un niño y es llevado por su padre a un lugar secreto llamado "El Cementerio de los Libros Olvidados". Este lugar, frecuentado por viejos libreros, es utilizado para guardar todos aquellos libros que van quedando olvidados por la gente, con el fin de que tengan un lugar y puedan volver a ser encontrados y leídos alguna vez. Hay una regla para los nuevos visitantes: deben escoger un libro y conservarlo para siempre. La sola idea de este lugar ya me atrapó. Daniel escogió una novela de una autor poco conocido, Julián Carax. Queda impresionado con la misma y decide tratar de averiguar más sobre el autor y sus novelas. Poco a poco, va quedando atrapado entorno a la vida de Carax hasta el punto en que sus vidas se entrelazan hasta llegar un momento en que su vida parece repetir la del autor en algunos aspectos. Además, la vida de Carax termina resultando de lo más interesante y llena de misterios, que él intentará descifrar.

La novela está llena de personajes muy bien creados, esos personajes con los que uno se compenetra. Está muy bien escrita y no tiene desperdicio alguno. Realmente, es de los mejores libros que he tenido en mis manos últimamente y lo recomiendo fuertemente.

Mi calificación es:

Tom Sharpe - ¡Ánimo Wilt!

¿Cómo definirla? Es una novela de enriedos y más enriedos, muy dinámica y graciosa. Es difícil no reírse. Es un humor particular, a veces hasta absurdo, a veces hasta ordinario, pero todo en una historia con un hilo conductor claro y bien armada.
Si bien esto seguro que dentro de un año no recuerdo siquiera un poquito la trama, lo mismo me sucedió cuando leí Wilt, primer libro de esta serie, del cual poco recuerdo aparte de que me hizo destornillarme de risa.
En resumen, recomiendo esta novela para aquel que quiera algo pasajero y entretenido. Si buscan una lectura profunda, por favor abstenerse.

Mi calificación es:

Pablo Arocena - De Ramones y Matildes

Mi motivación con este libro es muy poco objetiva: relata historias de los Arocena, familia a la cuál pertenezco. En consecuencia todo lo que pueda opinar es muy sesgado. El libro me entretuvo de principio a fin. Narra sobre los primeros integrantes de la familia Arocena que llegaron a la región, centrándose en la rama Arocena-Artagaveytia. De donde vinieron y porqué, como fueron estableciéndose y progresando, su muy numerosa descendencia, su estrecho vínculo con el partido Blanco, etc.

Para mí, todo tenía un interés particular. Sin embargo, creo que es un libro interesante para cualquiera, pues narra un montón de historias que pintan una época. Comienza alrededor del 1800 y termina en las primeras décadas del 1900. Las historias son diversas: la forma de vida de los gauchos matreros, la vida de campo y la de ciudad en el siglo XIX, las constantes idas y vueltas entre blancos y colorados, la forma de ganarse la vida, las grandes familias (tener menos de diez hijos era como extraño), el papel del hombre de la casa y de la mujer de la casa, etc.

En resumen, un libro muy recomendable, sobre todo para rioplatenses que gusten de la historia. Un comentario más: mi bisabuelo era Ramón Tercero.

Mi calificación es:

Antonio Tabucchi - Sostiene Pereira

Una novela de gran sensibilidad. Corta, entretenida y muy humana. El protagonista central, Pereira, es un periodista, viudo, encargado de la sección de cultura de un periódico portugués. Transcurre en una época especial, durante el régimen Salazarista en Portugal y la Guerra Civil en España. El periódico es dirigido por un hombre afín al régimen. Pereira, que siempre se jactó de ser apolítico, vive en el pasado. Conversa con el retrato de su difunta esposa y escribe en el periódico artículos sobre escritores franceses de siglos pasados. Planea a su columna incorporarle una sección de necrológicas. Sin embargo su vida sufre un vuelco inesperado. Contrata a un joven para ayudarlo a escribir dicha sección, Francesco, a quien eligió tras leer su tesis que trata sobre la muerte. Que le pide Pereira a Francesco? que escriba necrológicas sobre escritores aún vivos, de forma de estar preparados por si alguno se muere. Sin embargo Francesco resulta ser un enamorado de la vida, involucrado con la situación política del momento. Las necrológicas que le va entregando son de alto contenido político y sobre escritores que no son del estilo que busca Pereira, quién las cataloga como impublicables, pero sin embargo las lee y las guarda. A todo esto, comienzan a generarse un montón de dudas en Pereira. Por un lado, se muestra como indiferente al entorno político, pero por el otro, ayuda a Francesco en reiteradas oportunidades, busca enterarse de las cosas que pasan intercambiando ideas con el mozo de un bar que frecuenta y con un sacerdote conocido.

El vuelco en su personalidad se clarifica para Pereira cuando conversa con un médico en una clínica. Concurre a dicha clínica por recomendación de su cardiólogo, ya que se encuentra pasado de peso y tiene problemas de corazón. El médico, el Dr. Cardozo, le escucha y le presenta su teoría acerca de que en su interior tiene más de un alma que están luchando para ver cuál es la dominante. Pereira sale de allí externamente más delgado e internamente más claro. A partir de allí, todo transcurre rápidamente, y Pereira termina involucrado hasta lo más profundo con la situación de su país.

Hace ya unos cuantos años, vi la película y me gustó. Supe luego que estaba basada en un libro, que preferí no leer, ya que no me gusta leer un libro luego de ver la película, prefiero hacerlo al revés. Deje pasar el tiempo y ya de la película solo me acordaba que me había gustado, pero se me había borrado la trama, las caras, los lugares. Consideré que era la hora de leer el libro. Que más puedo decir? Que el libro me encantó. Y ahora, me gustaría ver la película nuevamente.

Mi calificación es:

Daniel Chavarría - Aquel año en Madrid

La novela es muy entretenida, relativamente corta. Engancha y está muy buena. Es una historia de amor e intrigas, contada como Daniel, en primera persona. Daniel es un joven que viaja a Europa en busca de experiencias en los años 50. En el viaje (por barco) conoce a una muchacha que lo enloquece, que lo coquetea pero no lo deja llegar más allá de eso. Luego, en forma no casual, se hospeda en la misma pensión que ella y viven algunos meses en Madrid entre insinuaciones y desplantes. Y a partir de aquí comienza la parte de intriga de la novela, que no quiero describir porque sino pierde toda gracia leerla. Solo un adelanto, lo más interesante termina siendo la historia de ella y no la de él.

La novela no relata la historia en forma continua, hace algunos cortes y vuelve a aparecer años después. Y recorre momentos de Europa, pasando por España (Madrid), Alemania (Munich) y Austria (Innsbruck), y de América, pasando por Argentina (Buenos Aires) y Cuba (La Habana). En determinada parte, indica que el personaje Daniel es en realidad el propio autor (Daniel Chavarría), por más que queda la impresión de que no es una historia verídica.

Quiero acotar alguna cosa más sobre el autor, Daniel Chavarría. Lo descubrí casualmente, ya que era un perfecto desconocido para mi. Un día mi mujer me regaló un libro de él que le recomendaron en una librería: "Un pica en Flandes". Resultó ser una novela con una propuesta muy original que no solo me gustó mucho, sino que me llevó a de a poco ir probando otros y no me ha decepcionado ninguno. Las novelas tienen un toque común de historias intrigantes, pero las temáticas son de lo más variadas. Los que he leído son los siguientes, ordenados de forma tal que los primeros son los que más me gustaron y más recomiendo:

• Una pica en Flandes (2004)
• Viudas de sangre (2004)
• Aquel año en Madrid (1999)
• Adiós muchachos (1994)
• Lo que dura dura (2005)

Mi calificación es:

Benedetti y Galeano: dos fenómenos uruguayos

Mario Benedetti y Eduardo Galeano son sin duda dos pilares de la literatura uruguaya contemporánea. Cada cual a su manera, han sido de gran influencia para varias generaciones de uruguayos, entre los que me incluyo. Mi objetivo hoy es destacar algunos libros que me han marcado de cada uno de ellos.

Empezaré por Mario Benedetti. Un fenómeno, un tipo sencillo, muy humano y sensible. Sus libros pasan desde cuentos a poesía, de novelas a dramas. Toca en muchos de sus libros temas políticos, como en "Pedro y el capitán", pero en otros la política desaparece, como en "La borra del café". Por mi perfil, prefiero sus novelas y los cuentos, sin embargo es de las pocas personas que me enganchó con su poesía.

De sus libros de cuentos, quiero destacar "Montevideanos", pero no me quiero olvidar de "Geografías" ni de "Despistes y franquezas".

De las novelas, lo mejor a mi gusto es "La borra del café". Un libro simple y redondo. Sin embargo, hay más novelas que no olvidaré: "La tregua" y "Gracias por el fuego" son excelentes, "Primavera con una esquina rota" y "Andamios" también son muy buenas. Recuerdo también el relato de "Pedro y el capitán", con una visión especial acerca del torturador y el torturado.

Respecto a Eduardo Galeano, es otro perfil. Es lo que suelen denominar como un intelectual de izquierda. Sus libros desbordan información, él desborda información. De por sí, se ha destacado también en el periodismo. Y sus libros son más documentales que novelas. Casualmente, tiene mi apellido, Hughes, si bien no lo utiliza, ya que Galeano es su apellido materno. Mis preferidos de Galeano fueron "Memorias del fuego" y "Las venas abiertas de América Latina". Recuerdo con cariño también "El libro de los abrazos" y "El fútbol a sol y sombra". Es un gran aficcionado al fútbol, pero al buen fútbol.

Los conocí a ambos en una etapa muy especial, fines de adolescencia. Galeano me deslumbró inicialmente. Comencé por "Las venas abiertas de América Latina" y fue como que me abrió la cabeza. Sin embargo, luego de un tiempo, me he volcado más por las novelas y los cuentos, y en ese rubro, me quedo con Benedetti. Mario despertó desde entonces en mi una gran admiración, como escritor y como persona. Todavía recuerdo la primera vez que lo vi en persona, en una óptica del centro de Montevideo. Me produjo una sensación extraña, ganas de expresarle mi admiración, de preguntarle si Claudio, el de "La borra y el café" existió en la realidad o no. Y cuando me enteré de su muerte recuerdo que mi pena fue muy grande, y al instante me senté con un compañero de trabajo a conversar sobre él, sus libros, sus historias, su persona. Nunca sentí tanto la ida de un personaje público.

Mario Benedetti - La borra del café

Lo primero que puedo decir es que es la segunda vez que lo leo y me volvió a encantar. Lo leí en mi adolescencia y me quedó un grato recuerdo. Decidí volver a leerlo más de quince años después y me volvió a hipnotizar. Es una novela muy especial para mi. ¿Porqué? Pues por varias razones. La primera porque es muy uruguaya. Cita lugares muy conocidos para mí y costumbres muy propias. La segunda, porque me encanta como escribe Benedetti y esta es para mi su mejor versión. Y la tercera, porque me identifico en varios puntos con el personaje central de la novela.

De que se trata la novela? Cuenta la historia de un muchacho, Claudio, desde su niñez hasta que alcanza la madurez. Esta estructurado en pequeños capítulos que cuentan anécdotas simples pero representativas de cada etapa de su vida, siempre con un hilo común

Inicia contando sobre mudanzas varias hasta que estabiliza por algunos años en el barrio Capurro. De ahí cuenta vivencias con amigos de la infancia. Luego, centra varios capítulos entorno a su madre, que se enferma durante su adolescencia. Tras la muerte de su madre, crece rápidamente, lo cual el autor muestra en varios aspectos simples pero representativos: trata de apoyar a su padre, le entregan la llave de su casa, comienza a ir al liceo Miranda, uno de los liceos más importantes en la época en Montevideo, junto al IAVA y al Dámaso Antonio Larrañaga. Se entusiasma con la pintura y trabaja en diseño. Luego se muda nuevamente, ahora a Punta Carretas. Este echo no fue menor para mi, ya que Punta Carretas es el barrio donde yo me crié, pasando ahí más de veinte años de mi vida, por lo que cada lugar citado me trae recuerdos.

Su familia pasa por cambios importantes. Inicialmente esta compuesta de forma típica, padre, madre y dos hijos, ya que tiene una hermana. Luego de que pierde a su mamá, contratan a una yugoslava para que ayude con las tareas de la casa. Luego de mudarse a Punta Carretas, alquilan una de las habitaciones a una estudiante, Natalia. Tiempo después, su padre vuelve a casarse. Todos estos cambios son relatados mediante anécdotas.

Natalia jugará un rol fundamental, pues pese a ser mayor que el, se inicia sexualmente con ella de forma totalmente inesperada para él. Regresa un día a su casa y se encuentra a solas con ella, que lo invita a experimentar con ella, bajo el compromiso de que no se repetirá ni deberá contarlo. Este echo, sueño de todo adolescente, lo marca en forma positiva. Tiempo después y tango mediante, conoce a Mariana, de quién se enamora, siendo correspondido.

En paralelo con todas estas historias, aparece un personaje fundamental, Rita, que se presenta en forma escurridiza en todas las etapas importantes. Lo consuela frente a la enfermedad de su madre, lo inspira en sus pinturas y por momentos lo frena en su relación con Mariana. Cuando consigue por fin resolver la situación de Rita es cuando puede entregarse enteramente a Mariana. También es de interés una fijación que se tiene con la hora 3:10 PM, hora a la que ocurren diversos sucesos importantes de su vida, y los números 3 y 10 le terminan proporcionando un golpe de suerte que lo empujará en su relación con Mariana. 

Resumiendo, es un libro simple, de lectura muy amena, muy humano y muy uruguayo. Simplemente, me encantó otra vez y lo recomiendo fuertemente.

Mi calificación es:

Autores - Mario Vargas Llosa

Luego de leer El sueño del celta, quiero aprovechar para hacer algún comentario acerca del autor, Mario Vargas Llosa. En primer lugar decir que no en vano ha sido ganador de un premio Nobel. Es un gran escritor. Tiene una personalidad polémica, con fuertes opiniones sobre política, algunas muy discutibles. Pero cuando se pone a escribir es un verdadero maestro. Tiene un gran repertorio. Es muy frecuente en sus libros que enlace dos o más historias, que a veces ocurren en tiempos diferentes. Logra esto de tal forma, que el lector parece por momentos estar leyendo libros diferentes, pero que en realidad tienen un entrelazado importante. Una y otra vez termino enganchado en la historia. Además, es un hombre muy culto, capaz de estudiar un tema hasta lo más profundo para luego plasmarlo en una novela, en la que es difícil encontrar errores. Ejemplos de esto son La guerra del fin del mundo, La fiesta del Chivo y El sueño del celta.

A continuación, listo los libros que he leído del autor, empezando por los que más recuerdo y que más me gustaron. A los tres primeros, los considero las obras maestras del autor.

La guerra del fin del mundo (1981)

La ciudad y los perros (1963)

Conversación en La Catedral (1969)

La tía Julia y el escribidor (1977)

La fiesta del Chivo (2000)

El sueño del celta (2010)

Pantaleón y las visitadoras (1973)

El paraíso en la otra esquina (2003)

Los cuadernos de don Rigoberto (1997)

Tengo entre los pendientes a leer Travesuras de la niña mala (2006), Los cachorros (1967) y La casa verde (1966).

Mario Vargas Llosa - El Sueño del Celta

La novela gira entorno a la vida de Roger Casement, un irlandés que vivió entre 1864 y 1916. Hay que destacar que se trata de una historia real. Roger Casement es conocido por sus denuncias sobre abusos del sistema colonial en el Congo y en el Perú. Posteriormente, se entregó a la lucha por la independencia de Irlanda, siendo condenado en Inglaterra por traidor.

La novela vale la pena, pero no es de rápida lectura. La temática es muy interesante, sobre todo porque hay un estudio importante detrás, puesto a que se relata sobre echos que realmente ocurrieron y con gran precisión. Se aprende bastante de historia. Eso si, si buscan una novela pasajera, mejor elegir otra.

La novela se divide en tres grandes bloques:
 - las experiencias en África, en el Congo
 - las experiencias en el Perú, en la amazonia cercana a Iquitos
 - la participación en la insurrección de Irlanda.

Entrelazado en los bloques, en los capítulos impares, detalla su vivencias durante el período previo a su ejecución.

Roger llega al África como un idealista, convencido de que el objetivo de la presencia de los europeos en dichas tierras es altruista, pretendiendo poner los avances de la tecnología al alcance de los africanos, mejorando sus condiciones de salud y generando un comercio bilateral que sería conveniente para todos. Participa muy activamente en la creación de un camino para permitir el transporte de mercancías desde el interior más recóndito hasta la costa. Le lleva un gran tiempo llegar a comprender que los verdaderos intereses no son los que él creía, pues inicialmente está como cegado. 
Años más adelante, es nombrado como Cónsul y poco a poco cambia su perspectiva. Su pasaje por África culmina tras unos veinte años con un informe minucioso en el que denuncia los malos tratos a los que es sometida la población nativa así como los abusos que se cometen en un intercambio comercial que es en realidad unilateral. Este informe genera un gran escándalo en Europa.

Roger persiste trabajando como diplomático inglés y trabaja algunos años en Brasil, hasta que le proponen viajar a Perú, a la zona del amazonas próxima a Iquitos. El objetivo es investigar  las condiciones de explotación del caucho por parte de una empresa de origen inglés, que ha sido acusada de maltratos y abusos sobre los nativos. La historia culmina nuevamente con un informe desgarrador de su parte.

A todo esto, Roger es condecorado por los ingleses, recibe el titulo de "sir" y continúa trabajando como diplomático al servicio de la corona. Pero interiormente procesa sus vivencias del Congo y del Perú haciendo un paralelismo con la opresión de su país, Irlanda, en manos de su empleador, Inglaterra.

En el último tramo del libro Roger se entrega a la lucha independentista de Irlanda. Se presenta la situación desde una perspectiva macro, que permite comprender los diferentes bandos político-religiosos de Irlanda, sus intereses y la vinculación de los echos con el comienzo de la primera guerra mundial. Esta resultó para mi la parte más interesante del libro. Roger pasa de servir al gobierno inglés a considerarlo su enemigo. En cierto momento, cuando está por estallar la primera guerra mundial, comienza a simpatizar con los alemanes, por aquello de que "el enemigo de mi enemigo es mi amigo". Este será el mayor error de su vida. En su pretensión de liberar a Irlanda, busca a Alemania como aliado. Alemania parece apoyarlo, pero cuando se percata de que en realidad a Alemania no tiene ningún interés real por Irlanda ya es demasiado tarde. Esto le traerá remordimientos hasta el día de su muerte.

Tras darle captura, los ingleses lo condenan a muerte por traidor y crea toda un campaña para que la opinión publica apoye esta decisión. La reputación de Roger era impecable en Inglaterra, pero logran romper con esto en base a publicar fragmentos de diarios escritos por el que lo indican como homosexual y pederastra. Su homosexualidad es innegable, pero la veracidad de los fragmentos publicados quedó siempre en duda.

En su etapa final, Roger reflexiona abundantemente sobre su vida. Se convierte al catolicismo y se sorprende al descubrir que en realidad no tiene rencores hacia sus antes enemigos.

Mi calificación es:

La infancia: Enid Blyton, Julio Verne y tantos más

Una vez alcanzados los siete u ocho años comenzó mi devoción por leer. Mi objetivo en esta entrada es destacar libros y autores con los que me enganche durante la etapa escolar, es decir, hasta llegados los doce años.

Quiero nombrar en primer lugar a Enid Blyton. Fueron infinidades los libros que leí de ellas, algunos más de una vez. Recuerdo que en casa teníamos todos los de la Serie Aventura, que eran mis favoritos. Aventura en la Isla no la leí menos de tres veces y era el mejor!. Como olvidarse del loro Kiki!. También creo haber leído todos los de la serie Secretos. Y además varios sueltos de otras series (Los Cinco, Los Siete Secretos, Misterio). También recuerdo otros que no se si son de alguna serie especial, Seis primos en la granja y Seis primos se separan, que estaban buenos.

En segundo lugar, quiero nombrar a los comics: Tintin, Asterix y Lucky Luke.
Cuando pienso en comics, rápidamente recuerdo a mi amigo Pablo, a quién yo visitaba frecuentemente. Yo tengo dos hermanas, pero en la casa de Pablo eran dos hermanos varones. Ir a la casa de ellos me abría la puerta a jugar a cosas que me gustaban y a las que en mi casa no tenía con quién jugar. Y además, siempre me recibían diez puntos. Bueno, todo esto es porque Pablo tenía comics a montones, y siempre me prestaba alguno, y poco a poco, los fui leyendo todos.
Tintín era mi favorito. Todavía me gusta, y recientemente le compré uno a mi hijo mayor, que se ha enganchado también (tiene cinco años). Son aventuras entretenidas y el contenido es muy educativo, más allá de las polémicas que han aparecido sobre racismo en alguno de los tomos. Y los personajes geniales, el capitán Haddock, Hernández y Fernández, Tornasol, etc.

Asterix es simplemente genial. Un humor excelente, casi más diría para adultos que para niños. Y Obelix un ídolo total. Todavía recuerdo cuando Asterix debe pasar la prueba de la oficina pública!.

Lucky Luke era entretenido, pero creo que no tan buenos. 

Sobre finales de la etapa escolar fue cuando me enganche con un genio: Julio Verne. Entre aventuras y ciencia ficción, entre ciencia ficción y ciencia real. Los que recuerdo mayormente son:

• Viaje al centro de la Tierra
• De la Tierra a la Luna
• Los hijos del capitán Grant
• Veinte mil leguas de viaje submarino
• La vuelta al mundo en 80 días
• Las tribulaciones de un chino en China

El último es simplemente genial. De algunos, luego vi sus películas.

Por último, recuerdo algunos libros sueltos que me gustaron mucho también:

• Los de misterio de la serie Alfred Hitchcock y los tres investigadores (yo creía que los escribía Alfred Hitchcock de verdad!).
• La isla del tesoro - Robert Louis Stevenson
• Charcos en el camino - Alan Parker

Ahora la pregunta es, a vos, que libros te marcaron en la etapa de la infancia?

James Joyce - Dublineses

Decidí incursionar con este autor irlandés dado que es considerado como uno de los hitos de los principios del siglo XX y ha sido una influencia importante para varios de los autores contemporáneos. Tras pasar por una librería, decidí comprar Ulises y Dublineses, dos de sus publicaciones más destacadas. Por parecer más accesible para un primer acercamiento, comencé por Dublineses.
Este libro es un compendio de cuentos cortos, todos ellos centrados como indica el título en Dublín, Irlanda. Intenta presentar la ciudad y su gente en los primeros años del siglo XX (fue publicado en 1914), desde diferentes aspectos y con un tono bastante sarcástico. El orden de los cuentos no es azaroso, las edades de los protagonistas crecen conforme el libro avanza.

El autor es muy detallista para presentar a los personajes, transmitiendo toda clase de detalles, desde rostros y expresiones hasta formas de vestir o caminar. Los mensajes de los cuentos son bastante claros. Muestra una sociedad donde son muy importantes aspectos como la religión (protestantes y católicos) y la política (conservadores y nacionalistas). El hombre tiene una importante vida social, donde juntarse y beber son sinónimos. El hombre descarga sus frustaciones en la bebida y en el hogar, incluyendo violencia a los hijos (en especial, en "Una pequeña nube" y en "Revancha"). Presenta también casos de madres de fuerte personalidad (en "La casa de huéspedes" y en "Una madre").

La lectura fue para mi más cada vez más fluida cuento a cuento. Destaco a continuación cuáles son los cuentos que me parecieron más interesantes:

• Eveline - Cuenta la historia de una muchacha (Eveline) que tuvo que asumir responsabilidades en su hogar por la ausencia de su madre y que soporta la presión de un padre poco amistoso y tacaño. La trama se centra en sus tribulaciones cuando le surge la oportunidad de fugarse con un marinero.

• La casa de huéspedes - Una madre de fuerte personalidad (Mrs Mooney) va manipulando la vida de su hija (Polly) hasta lograr un matrimonio acorde a sus pretensiones. La hija parece no darse cuenta de la influencia ejercida por su madre. El joven que la enamoró, no tiene valor para enfrentar la situación, por temor a la opinión general y a perder su empleo.

• Una pequeña nube - Cuenta el reencuentro tras 8 años entre dos viejos amigos, uno de ellos que ha viajado a Londres y triunfado como periodista (Gallear), mientras que el otro es un frustrado poeta (Chandler), que lleva una vida tradicional, se ha casado y tiene un hijo. El centro del cuento son las dudas internas de Chandler, que por un lado siente admiración y envidia por su amigo, por otra parte se siente decepcionado en algunos aspectos, pero no desea reconocerlo. A todo esto se suma que se replantea la vida que ha llevado, dudando si es realmente la que desea y sintiendo una gran frustración, que descarga contra su hijo sobre el final.

• Un caso lamentable - Un hombre solitario y demasiado estructurado conoce a una mujer casada. Entabla una relación de amistad. Los encuentros se suceden, compartiendo conversaciones y gustos. Ella es una mujer muy solitaria aún siendo casada, pues su esposo no la valora, por lo que encuentra un motivo de vida en estos encuentros. En cierto momento, en virtud de una actitud que consideró inadecuada de ella, decide no verla más. Unos años más tarde, se entera de su muerte, y de que a partir de la ruptura de su amistad, ella se entregó a la bebida, comprende que pudo ser el amor de su vida. Recién en este momento se arrepiente de su actitud.

• Los muertos - Creo que es el mejor de los cuentos. Logra que el lector se sienta realmente dentro del cuento, ya que la descripción de los personajes y la situación es muy completa. El protagonista asiste con su esposa a un baile que se celebra anualmente en la casa de unas tías solteronas. Lo mejor del cuento llega al final, cuando se retira con su mujer. El medita durante el regreso sobre su vida y la relación con su esposa. Al llegar al hotel, la encuentra meditabunda y ésta le confiesa sobre un amor de su adolescencia, un muchacho que murió. Luego, ella se duerme y el queda sumido en sus pensamientos, que al principio son celos pero luego terminan siendo más comprensivos.

El libro no me impactó, pero tampoco me hizo arrepentirme de haberlo elegido. Me gustaría ahora ver como es en otras obras, especialmente en novelas y no cuentos. Tengo entre mis pendientes a Ulises, veremos como me va cuando lo encare.

Mi calificación es:

Recuerdos - Sobre Libros y Autores

Comenzaré a partir de esta entrada a comentar algunos libros y autores que he leído a lo largo del tiempo, la mayoría antes de comenzar con este blog. Existe una gran diferencia claro está, entre comentar una novela cuando uno recién la acaba de leer que hacerlo tiempo después. Al concluir una novela uno tiene frescas las sensaciones, si le gustó mucho, probablemente la sobre valore, si no le gustó seguramente la desmerezca. El tiempo hace que uno olvide la mayor parte de los detalles, pero a su vez, permite tener una visión más cabal. Uno recordará especialmente aquellas novelas que realmente le gustaron e ira olvidando las otras. Claro está que este efecto del tiempo es mucho más general, aplica a la mayor parte de los aspectos de la vida. Cuando uno acaba de pasar una vivencia muy fuerte, ya sea positiva o negativa, tiene las sensaciones a flor de piel, al transcurrir el tiempo uno es capaz de procesarlas y relativizarlas. Desde el punto de vista ingenieril, el tiempo es para el ser humano una especie de filtro pasabajos.

Volviendo al comienzo, el objetivo de aquí en más es recordar y recomendar aquellos libros que me han marcado especialmente o aquellos autores que han influido en mí a lo largo de los años.

26 de Mayo - Día del Libro (Uruguay)

Un libro te cuenta una historia, pero te deja jugar con la imaginación. Cada persona que lee un libro se hace su propia imagen de los personajes y del entorno, interpreta diferente una misma historia, saca sus conclusiones sobre un mismo final. Es por esto, que dentro de cada libro hay en realidad miles de personajes, miles de historias y miles de finales, uno diferente para cada persona que lo lee.

En el día del libro, les deseo a todos que disfruten de un buen libro.

Nota: En Uruguay, se conmemora el día del libro el 26 de mayo, en el aniversario de la inauguración de la Biblioteca Nacional (1816).

Paul Auster - Tombuctú

Paul me ha atrapado otra vez. Una novela corta, entretenida. Esta narrado desde la perspectiva de un perro, Míster Bones. La historia tiene como partes muy claras, en la primera, cuenta sobre la vida del perro con un poeta vagabundo, que trata con él como una persona. El poeta es un ser muy particular, que le inculca una serie de principios vinculados a la libertad y la solidaridad, dar siempre más de lo que recibes. Con el vive de manera itinerante. Tras la muerte del poeta, Míster Bones transita un período de incertidumbre, hasta que recala en un hogar, donde los valores son muy diferentes a los recibidos por el poeta. Aquí es donde el libro se pone más interesante, ya que muestra, desde una perspectiva no humana, dos diferentes visiones de la vida, relativizando algunas diferencias, y destacando otras, que tal ves son desapercibidas para un ser humano.
Es muy interesante la interpretación de Tombuctú, que no revelaré aquí.
A mi me encantó. Es difícil ser objetivo con un libro que te ha gustado cuando recién lo has acabado de leer, pero creo es de los mejores de Paul.

Mi calificación es:

Lectura rápida, según Woody Allen

"Tomé un curso de lectura rápida y fui capaz de leerme 'La guerra y la paz' en veinte minutos. Creo que decía algo de Rusia."
Woody Allen (1935-?) Actor, director y escritor estadounidense.

La lectura según André Maurois

"La lectura de un buen libro es un diálogo incesante en que el libro habla y el alma contesta."
André Maurois (1885 - 1967), novelista y ensayista francés.

Mario Delgado Aparaín - El hombre de Bruselas

Se trata de una novela pasajera. Es corta, de letra grande, como para leer en un ómnibus. La trama es entretenida. No se porqué será, pero me hizo acordar a una película uruguaya, Whisky. Será porque el autor también es uruguayo, será por lo gris de la trama (el pueblo Mosquitos donde transcurre la historia es completamente gris).
Mis analogías son:

• la vida del alcalde (libro) me hizo acordar a la de Jacobo (película), el que tenía una vieja fabrica de medias.
• el hombre de Bruselas, que llega al pueblo como representante de la europa rica, lo asocio al del hermano de Jacobo (Hernan), exitoso empresario que se radico en el exterior y que viene a visitar a Jacobo tras la muerte de su madre.
• la secretaria del alcalde Carmela la relaciono con Marta, quién simula ser la esposa de Jacobo frente a Hernan.
• Carmela termina tratando de enganchar a el hombre de Bruselas, tal como Marta lo hace con Hernan, con la esperanza de que se la lleve del lugar, como un rescate de su triste realidad.
• el hotel en el que se radica el hombre de Bruselas y el hotel Argentino de la película

Me faltó una analogía para el personaje del escritor Correa.

En fin, es solo una ocurrencia mía esto.

Mi calificación es:

Paul Auster - Diario de Invierno

Se trata de una autobiografía. Es interesante para aquellos que somos seguidores del autor, pero no se si lo es para alguien que no lo conozca. Sin duda, prefiero sus novelas. Igual, como todo libro de Paul, tiene momentos en que te deja pensando un poco. Por ejemplo, algunos párrafos que dedica a nombrar todas las cosas que unos realiza con sus manos a lo largo de la vida, incluyendo las cosas más simples. También un análisis sobre la importancia del rostro de una persona (difícilmente identificaríamos a otra persona por su pie, quizás ni siquiera a nosotros mismos).

Debo decir que soy un adicto a sus libros. No puedo dejar pasar ninguno. A aquellos que quieran acercarse al autor, recomiendo especialmente dos: El Palacio de la Luna y El Libro de las Ilusiones.

Mi calificación es:

Bernhard Schlink - El fin de semana

Interesante novela. La trama es extraña, ya que plantea una situación poco común: un hombre que fue preso por terrorismo, sale de la cárcel luego de 20 años y su hermana le organiza para el día siguiente un encuentro de tres días con amigos de la lejana juventud, los cuales han continuado su vida por caminos totalmente disjuntos. Parece un poco absurda la propuesta, para una persona que paso 20 años aislado.
En el encuentro, los diálogos son un poco bruscos, preguntas demasiado directas entre los personajes, que difícilmente uno haría a alguien a quién hace más de 20 años que no ve y con quién perdió todo contacto. A mi me parecen diálogos improbables, pero esto puede ser quizás debido a diferencias culturales que uno tiene con una sociedad como la alemana. Por la estructura de los diálogos y por transcurrir en apenas tres días, da la impresión de que podría ser fácilmente adaptable a una obra de teatro.
La novela engancha. En el correr del libro, uno va descubriendo las diferentes forma de ser de los personajes, que supieron ser muy amigos en su juventud, sin embargo tomaron caminos sumamente diferentes en su vida. El autor logra transmitir mucho sobre los personajes que ideó. El entorno, una antigua casa de campo, parece un sitio ideal para la historia.

Respecto al autor, he leído anteriormente "El Lector", que es una novela excelente. Esa novela fue la que me llevó a buscar más sobre Schlink. Debo reconocer que "El Lector" me gustó mucho más.

Mi calificación es:

BOOK: Publicidad interesante

Acerca del nuevo dispositivo BOOK.

Isabel Allende - El cuaderno de Maya

Más que interesante novela. Como dice la reseña del libro, trata sobre la vida de Maya, una joven a la que realmente le ha pasado de todo. Una trama apasionante, logrando generar  esas ganas de continuar leyendo para saber el desenlace de cada uno de los enredos en los cuales ella se mete.
El libro vale la pena sin dudas, como casi todas las novelas de la autora, pero no esperen el nivel de originalidad de libros como "La casa de los Espíritus". Es entretenido, pero pasajero.


Aprovecho la oportunidad, para destacar otras novelas de la autora. De lo que yo leí, la mejor es sin dudas "La casa de los espíritus". En el estilo del realismo mágico, es una excelente novela, que me hizo acordar en algunos aspectos a "Cien Años de Soledad". De esos libros que uno va a recordar siempre.
Otras dos novelas de muy buen nivel y entretenidas son "Hija de la Fortuna" y "Retrato en Sepia".

Mi calificación es:

La Triple Nelson - Caos Natural

La verdad, creo que es el mejor disco de la banda. Gano un Graffiti al mejor álbum de rock en el 2011.
El disco comienza con dos temas que suenan muy bien: "Lunáticos" y "Ni por vida". Son temas fuertes en sonido, mucha guitarra y batería.
Continúa con una versión de "La casa de al lado" de Fernando Cabrera impresionante. A mi ver, lo mejor del disco. Realmente, lo interpretan con un sentimiento brutal, uno queda completamente inmerso en la música. Vocalmente es notable también. Volví a escuche la versión de Cabrera y me quedo con la de La Triple Nelson. Pocas veces me ocurre que me gusta más una versión de un tema que la original. Igual, los créditos de la letra, excelente, siguen siendo para Cabrera.
Tras estos tres temas, sobre todo el tercero, los dos siguientes quedan para mí como tapados. Incluso el tema que le da nombre al disco queda para mi un poco oculto.
Al llegar al sexto tema, "Para abrazarte", el disco cambia abruptamente la pisada. Aquí, con un comienzo muy Hendrix, que te atrapa desde el primer acorde, se toma un camino más suave, de baladas tipo bluseras. En este tono siguen "Tan triste", cuya letra es muy poética y donde la guitarra parece por momentos como hablar por si misma. "Verde" es otro gran tema, todavía en el tramo más tranquilo del disco.
Tras estos temas, el disco retoma el tono de los primeros dos primeros temas, para culminar en un tono más roquero y dejarte con las ganas de escuchar un poco más.
Un gran disco, muy bien producido. Si debo decir que fue lo que más me impresionó, me quedo sin dudas con "La casa de al lado".

Pink Floyd - El lado oscuro de la luna

Se trata de un álbum conceptual, debe ser escuchado en forma completa y en orden.
El disco trata sobre aspectos humanos como la avaricia, el paso del tiempo y el envejecimiento, las enfermedades vinculadas a la mente. Hay mucho escrito sobre este disco, yo simplemente intentaré describir alguna sensaciones personales:
  - el solo de Clare Torry en "The great gig in the sky", me pone la piel de gallina. Algunos interpretan esta canción como una metáfora sobre la muerte.
- el juego de sonidos es brutal, los relojes en "Time", las cajas registradoras en "Money", las risas en "Brian Damage", los sonidos del corazón al comienzo y al final del disco.
- el tema "Money", creo que se destaca como lo mejor del disco, secundado por "Time".
- el tema "Brian Damage", escrito para Syd Barret, ex integrante del grupo, es muy bueno también.
Sin duda, es un disco más que recomendable.

El libro según Jorge Luis Borges

"De los diversos instrumentos del hombre, el más asombroso es, sin duda, el libro. Los demás son extensiones de su cuerpo. El microscopio, el telescopio, son extensiones de su vista; el teléfono es extensión de la voz; luego tenemos el arado y la espada, extensiones de su brazo. Pero el libro es otra cosa: el libro es una extensión de la memoria y de la imaginación"
Jorge Luis Borges (1899 - 1986), escritor argentino.