Ken Follet - Un mundo sin fin

Se trata de la segunda y última parte de la serie Los pilares de la tierra. Ocurre 200 años después, pero hay un claro hilo con el anterior, siendo los personajes principales descendientes de los de la primera entrega de la serie.

Es nuevamente una novela larga pero sumamente entretenida, de esas que cuesta dejar por la noche. Toca un montón de temas interesantes, vistos desde la perspectiva de la época: el poder, el rol de la nobleza y la iglesia, el rol de la mujer, etc. Particularmente resulta trascendente e interesante como cuenta la aparición y propagación de la peste negra. Desde la visión de la medicina de hoy, parecen absurdas las creencias de la gente de la época y los mecanismos utilizados para tratar de frenar la peste. La historia gira también entorno a la evolución de la arquitectura: construcción de catedrales, puentes, casas, etc. También la evolución de la tecnología en general, pasando por ejemplo de la venta de bellones de lana a procesarla en forma semi-industrial y comercializarla con dicho valor agregado

Esta serie es lo mejor que he leído de Ken Follet, superior incluso a la Trilogía del Siglo XX que es muy buena también. Recomiendo estas lecturas para aquellos que disfrutan de las lecturas de historia novelada.

Mi calificación es:

John Boyne - El niño con el pijama a rayas

El niño con el pijama a rayas es una novela de corte dramático, sobre un tema más que trillado: el holocausto judío. A primera instancia parecería que no hay nada nuevo para decir. Sin embargo es un novela diferente.

La historia está contada desde la perspectiva de un niño de 8 años. Esto no siempre es fácil de lograr, más cuando se toca un tema sobre el que todos tenemos una opinión formada (y contundente). Pero el autor logra plasmar toda la inocencia de un niño frente a un suceso como este. El personaje es hijo de un militar de alto rango de la Alemania nazi, que es asignado a trabajar en un puesto en un campo de exterminio. El niño, a quién no se le explica sobre lo que está ocurriendo, saca sus propias conclusiones. Claro está que son muy diferentes a las que sacaría un adulto y esto es lo que hace a la novela interesante.

No puedo evitar relacionar la novela con mi propia infancia. Salvando las diferencias obvias, crecí a media cuadra de una Cárcel (la Cárcel de Punta Carretas). El Uruguay estaba en plena dictadura militar y la Cárcel estaba llena de presos políticos, a los cuales torturaban. Inocentemente, jugaba con mis amigos al fútbol en la calle, dibujando los arcos con un trozo de ladrillo en el muro de la Cárcel. No me percaté de la real magnitud de lo que ocurría al otro lado del muro hasta años después.

Mi calificación es:

Haruki Murakami - 1Q84 (Libros 1, 2 y 3)

Me saco el sombrero con Murakami, que me ha vuelto a sorprender. Una novela impresionante, de esas que quedan en la retina, comiéndole a uno el cerebro por tiempo indefinido. Yo me pregunto:  ¿Cómo puede una persona tener una imaginación tan fenomenal?, ¿Qué ingiere este hombre antes de comenzar a escribir?. La historia me resultó fantástica y fascinante a la vez. ¿Cómo comentarla sin contar la historia en detalle? No se parece a nada conocido, por lo que se hace difícil.

Al comienzo Murakami nos presenta a los dos personajes principales: Aomame y Tengo, treintañeros ambos. Nos va relatando sus vidas en capítulos intercalados. Se trata de dos seres muy solitarios con un breve contacto en su niñez, que parece intrascendente en un inicio, pero conforme avanza la novela vamos viendo que ese contacto marcó el rumbo de nuestros personajes. Luego la historia toma un camino casi mágico, Murakami nos va envolviendo en ella con tal habilidad que nos empiezan a parecer normales y esperables sucesos de lo más extraños. Por momentos parece una novela policial, con asesinatos y detectives. Toca el tema de las sectas religiosas, el poder y la corrupción. Todo en un mundo que como decía antes, es mágico y basado en otra lógica, en otros principios (esas dos lunas!!!). Sin embargo, en el fondo, yo creo que es una gran historia de amor. Cabe decir además que si bien los personajes principales son Aomame y Tengo, hay otros personajes sin desperdicio alguno (Fukaeri, Ushikawa, Komatsu, Tamaru, etc).

Mi calificación es:

Henning Mankell - Zapatos Italianos

Segundo acercamiento a este autor. Leí anteriormente El Chino, que sinceramente me gustó más. La novela es buena pero me pareció un poco lenta.

Al comienzo de la novela Mankell nos presenta a Fredick, quien vive en una isla solitaria por decisión propia. Su única compañía son un gato y un perro. Sus costumbres son de hermitaño, minimizando todo contacto con la sociedad. Llama especialmente la atención su particular costumbre de hacer diariamente un pozo en el hielo y darse un baño helado.

Conforme la novela transcurre, Fredick se reencuentra con su antiguo amor, a quien abandonó por temor al compromiso. Esto lo lleva a contactarse involuntariamente con el mundo que lo rodea y con su pasado, recordando y recapacitando acerca de las razones que lo llevaron al aislamiento. Así vamos de a poco conociendo al verdadero Fredick, personaje con el que sinceramente, nunca llegué a encariñarme.

Como comentario aparte, siendo nativo de un país cálido en comparación con Suecia (donde transcurre la novela), no dejan de sorprenderme interesante las descripciones de los paisajes y los climas. Me dieron realmente ganas de conocer la isla donde vive el Fredick. Existirá?. Llegará realmente el correo como lo cuenta Mankell?

Mi calificación es:

Paul Auster - La historia de mi máquina de escribir

Más que novela es una especie de cuento. Simplemente nos refleja en el texto el vínculo creado entre el escritor y su máquina de escribir. Sin ser un escritor, comprendo esa clase de vínculos. Lo tuve con un lápiz mecánico que utilicé mientras estudiaba, con una pelota de basketball cuando jugaba, con la bicicleta que me regalaron al terminar la escuela y que tuve hasta terminada la facultad, y tantas otras cosas más que lo acompañan a uno largos e intensos períodos. Tanto que uno se resiste a cambiarlos por más que le ofrezcan otro supuestamente más nuevo o tecnológicamente más completo. Porque por más que si uno piense fríamente y entienda que es un simple objeto, nada nuevo puede sustituir el lazo creado con el tiempo. ¿No tenemos acaso todos alguna historia como esta?.

En resumen, un libro corto y llevadero, fácil de leer y agradable. Un plus: hermosas todas las imágenes que incluye.

Mi calificación es:

Ken Follet - El Umbral de la Eternidad

Tercera y última entrega de la Trilogía del Siglo XX. Tan entretenida y recomendable como las anteriores. El estilo es el mismo, narrar la historia a partir de un conjunto de familias distribuidas por el mundo.

En esta entrega, toca temas como la guerra fría, la incidencia del muro de Berlín, la evolución del comunismo en la URSS (llegando hasta el propio Gorbachov), pasando por la lucha de Martin Luther King por la igualdad en EEUU, el asesinato de Kennedy, etc ...

Tras finalizar la trilogía, algunos comentarios personales. Me encantó el estilo. Aborda en gran forma las dos guerras mundiales y la guerra fría. Toca temas sociales varios. Podría decir que es excelente, pero a mi gusto quedó un debe: América Latina no existe? Creo que focaliza en Europa y EEUU, pero le faltó considerar un poco más otras regiones. Claro está, tal vez si ingresara en todas las regiones se haría más complejo mantener el vínculo entre los personajes que arman el hilo conductor de su historia, o tal vez terminaríamos en una enciclopedia!.

Mi calificación es: